相传明朝时郑和率领船队下东南亚，来到一座荒岛上，由于断粮，看到岩壁上的燕窝，便叫士兵取来食用，食用一段时间后，士兵各各脸色红润，精神抖擞，于是郑和将燕窝带回国内献给皇帝，所以燕窝自明朝开始传入中国，并受到历朝皇室宗亲、达官贵人们的喜爱，而第一个吃燕窝的人则是郑和。
虽说这是一个传说，但也能从侧面证明燕窝的原产地是东南亚的马来西亚、印度尼西亚一带，并且燕窝作为一种高档滋补品，受到人们的喜爱。那么吃燕窝到底有什么功效呢？
1、 补肺养阴、止肺虚性咳嗽、减少肺气病变。包括肺阴虚之哮喘、气促、久咳、痰中带血、咳血、咯血、支气管炎、出汗、低潮热。
2、补虚养胃、止胃寒性、呕吐。胃阴虚引起之反胃、干呕、肠鸣声。
3、凡病后虚弱、痨伤、中气亏损各症，配合燕窝作食，能滋阴调中。
4、止汗、气虚、脾虚之多汗、小便频繁、夜尿。
5、使人皮肤光滑、有弹性和光泽，从而减少皱纹。
6、燕窝含多种氨基酸，婴幼儿和儿童常吃能长智慧、增加思维、抗敏感、补其先后天之不足。
7、孕妇在妊娠期间、产前产后进食，则有安胎、补胎之效。
8、燕窝是天然增津液的食品，并含多种氨基酸，对食道癌，咽喉癌、胃癌、肝癌、直肠癌等有抑止和抗衡作用。
9、凡经电疗、化疗而引起的后遗症，如咽干、咽痛、肿胀、便秘、声嘶、作呕等，食燕窝都有明显的改善。
10、燕窝味甘性平、滋阴润燥，是有营养的有益食品，有保健食疗之效，是大众欢迎之健康食品。
传统中医认为，燕窝性平味甘，食用后，可归肺、胃、肾三经，有养阴、润燥、益气、补中、养颜等五大功效，是补而不峻、补而不燥、补而不腻的“平补”佳品。
现代科学研究表明，燕窝含有大量的生物活性蛋白、氨基酸、微量元素等，特别是表皮生长因子和促细胞分裂成分，不但极易被人体吸收，而且具有广泛的功效。其活性糖蛋白的水溶液更可直接刺激免疫系统的细胞成长，促进新陈代谢，增强身体机能，对儿童、老人、体弱和病患的效果更为显著，适合长期食用。
